Простой учитель химии из английского города Борнмут Энди Браннинг решил разложить на составляющие обычную губную помаду, чтобы выяснить, какие именно ее ингредиенты влияют на цвет и блеск. Оказалось, что в этом косметическом продукте несколько сотен разных химических компонентов, и некоторые из них являются натуральными.
Чаще всего использующиеся в губных помадах пигменты производятся из кошенильных червецов — насекомых семейства полужесткокрылых. Когда-то кошениль была основой для красных красок, которыми писали величайшие художники прошлого. С появлением искусственных красителей применение этого насекомого сократилось, но он все еще необходим для выпуска помады, а также для некоторых пищевых продуктов, где требуется натуральность.
Долгоиграющий эффект губной помады обеспечивается за счет реакции кожи и эозина — ксантенового красителя. Он же отвечает и за соблазнительные чувственные оттенки. Имеющийся в перчиках чили алкалоид капсаицин требуется при производстве губной помады для того, чтобы действовать в качестве своеобразного раздражителя, «накачивающего» губы.
Губные помады состоят преимущественно из масла и воска. Эти компоненты дают им форму и позволяют добиться той самой консистенции, которая нужна для того, чтобы удерживаться на губах. Карнаубский воск не разрешает помаде плавиться, если она остается в жарком помещении или лежит на солнце. Касторовое масло дает возможность смазывать помадой губы, оно также обеспечивает блеск. Наконец, двуокись титана добавляется к красному пигменту, чтобы получить сахарно-розовые оттенки.